Trong bài giảng này, chúng ta tìm hiểu giai đoạn cách mạng
nhất của thế kỉ cách mạng nhất, khi các tư tưởng triết học có một ảnh hưởng to
lớn đối với sự hình thành những nền cộng hòa mới ở Mỹ và Pháp. Tư tưởng của triết
gia Pháp Montesquieu về sự phân chia quyền lực có ảnh hưởng quyết định đối với
các nhà lập quốc Mỹ, những người đang ở trong một cuộc xung đột trí tuệ với
nhau. Jefferson tuyên bố là sự độc lập được dựa trên luật tự nhiên và các quyền
tự nhiên và ủng hộ cho một sự tự trị phi tập trung, tích cực. Hamilton lập luận
chống lại Jefferson, ủng hộ một nhà nước tập quyền, năng động về mặt kinh tế. Madison
kết hợp sự phân chia quyền lực của Montesquieu với chủ nghĩa liên bang. Sự phức
tạp của hiến pháp và hệ thống chính quyền Mỹ là hệ quả của những sự xung đột
này.
