Lech
Walesa, lãnh đạo Công đoàn Đoàn kết
Vào
cuối những năm 1970, nền kinh tế của Ba Lan rơi vào khủng hoảng. Chính quyền cộng
sản đã phải vay tiền từ phương Tây để trợ cấp giá cho các hàng hóa như thực phẩm
nhằm giữ cho người dân khỏi bất mãn. Từ 1975 – 1981, nợ nước ngoài của Ba Lan
tăng từ 700 triệu $ lên 23 tỷ $. Tuy nhiên, khi bắt đầu phải trả khoản nợ khổng lồ này, lãnh
đạo đảng cộng sản Ba Lan, Edward Gierek, không thể tài trợ giá thêm được nữa và
giá cả bắt đầu tăng lên.
